De checklist voor ondernemers die méér willen dan een logo of een website
Veel ondernemers starten met een logo of website. Maar dat is niet genoeg. In deze blog lees je hoe je als startende ondernemer een merk bouwt dat wél blijft hangen – met structuur, strategie en persoonlijkheid.
Je bent net begonnen of staat op het punt een nieuw hoofdstuk te starten als ondernemer. Vol enthousiasme, plannen en ideeën. En natuurlijk wil je zichtbaar zijn. Dus je denkt: ik heb een logo nodig, misschien een website, een flyer of social media-profiel. Logisch. Maar het is niet waar je zou moeten beginnen.
Een sterk merk bouw je niet met alleen een mooi logo of een hippe website. Het bouwen van een merk is als het bouwen van een huis. En geloof me, als CommunicatieArchitect weet ik hoe verleidelijk het is om direct te beginnen met de inrichting. Maar eerst moet het fundament goed zijn. Anders blijft het bij een façade – en daar prikken mensen snel doorheen.
Waarom een logo niet je merk is
Ik kom het regelmatig tegen: ondernemers die ‘iets met marketing’ willen doen en beginnen bij het tastbare. Ze hebben gehoord dat ze zichtbaar moeten zijn. En dus willen ze ‘even snel’ een website, een Instagram-account of een flyer. Maar wanneer ik vraag: wat wil je uitstralen, voor wie doe je het en waarom, blijft het stil.
Dat is niet zo gek. Want jezelf goed positioneren en een merk bouwen dat klopt, is lastig. Juist omdat het over jou gaat. Over keuzes durven maken. Over voelen waar je voor staat, in plaats van alleen maar vertellen wat je doet.
Denk als een architect
Als een architect een huis gaat bouwen, begint hij niet met de kleur van de bakstenen. Hij stelt eerst vragen:
- Wie gaat er wonen?
- Wat zijn hun wensen?
- Hoe moet het voelen om hier binnen te stappen?
Pas als dat helder is, volgt de blauwdruk. En uiteindelijk de bouw.
Zo werkt het ook met merken. Het gaat niet om de buitenkant, maar om de kern. Waarom doe je wat je doet? Voor wie? En welke plek wil je innemen in hun hoofd én hart?
Toen ik zelf begon, maakte ik exact dezelfde fout. Ik dacht: ik weet wel wat ik doe. Maar toen ik mijn verhaal écht moest vertellen – kort, krachtig en kloppend – wist ik het ineens niet meer. Pas toen ik mijn eigen fundament in kaart bracht en mijn drijfveren onderzocht, vielen de puzzelstukjes op z’n plek.
Mijn naam, De CommunicatieArchitect, ontstond precies daaruit: het besef dat een goed merk begint bij het fundament en dat alles wat volgt dáárop moet aansluiten.
De checklist voor het bouwen van een sterk merk
Wil je bouwen aan een merk dat klopt van binnen én buiten? Gebruik deze checklist als meetlat voor waar je nu staat – en als kompas voor waar je naartoe wilt. In deze checklist combineer ik mijn eigen aanpak met inzichten van grote merken en merkexperts. Want wat werkt voor bedrijven als Disney of Zappos, werkt – in de kern – net zo goed voor kleine en startende ondernemers.
1. Heb je een stevig fundament? Kun je helder benoemen waarom je doet wat je doet – en voor wie? Wat is je missie, je visie, je persoonlijke drijfveer?
“Merken met een heldere purpose presteren 2 tot 3 keer beter dan merken zonder duidelijke missie.”
– Harvard Business Review
2. Ken je jouw doelgroep écht? Niet op papier, maar in het echt. Wat houdt ze wakker? Wat willen ze voelen bij het kiezen van een dienst of product?
“Most brands communicate what they want to say, not what the audience wants to hear.”
– Simon Sinek
3. Heb je een herkenbare stijl en toon? Voelt je merk als één geheel? Herkennen mensen je meteen – online én offline?
“Consistency breeds trust, and trust is the foundation of every strong customer relationship.”
– Branding Journal
4. Is je verhaal helder en doorleefd? Kun je in één adem uitleggen waar jouw merk voor staat – zó dat mensen het onthouden én doorvertellen?
“A brand is a living entity – and it is enriched or undermined cumulatively over time, the product of a thousand small gestures.”
– Michael Eisner, voormalig CEO Disney
5. Maak je keuzes op basis van strategie? Of schiet je van het ene idee naar het andere? Branding is koers houden, geen losse flodders.
“Without strategy, even the most beautiful visual identity is meaningless.”
– Design Council UK
6. Leef je je merk ook intern? Of je nu alleen werkt of met een team: je merk moet kloppen van binnenuit.
“Your culture is your brand, and your brand is your culture.”
– Tony Hsieh, Zappos
7. Onderhoud je jouw merk actief? Wanneer heb je je merkverhaal voor het laatst kritisch bekeken?
“A brand is alive. What isn’t maintained, decays.”
– Interbrand
Spelen met strategie – het mag ook leuk zijn
Het mooie is: merkbouw hoeft niet ingewikkeld of zwaar te zijn. Sterker nog, het wordt beter als je het speels en creatief durft aan te pakken. Dat is precies waarom ik werk met tools als het CommunicatieHuis en de Build Your Brand Game. In plaats van eindeloos praten over strategie, gaan we het gewoon dóen.
Ik zie het keer op keer gebeuren in sessies: als mensen bouwen, tekenen en keuzes maken, komt hun merkverhaal tot leven. Niet in spreadsheets of dikke plannen, maar in heldere inzichten, energie en lef. Daar ontstaan merken die blijven hangen.
Klaar om te bouwen?
Of je nu net begonnen bent of al even onderweg: een sterk merk vraagt om aandacht, keuzes en lef. Maar het levert je iets groots op: een merk dat niet alleen zichtbaar is, maar ook voelbaar.
Wil je concreet aan de slag? Tijdens de Build Your Brand Game ga je zelf als architect aan de slag met je merk. Je werkt stap voor stap aan je fundament, je verhaal en je zichtbaarheid – op een speelse, strategische en inspirerende manier. In één dag leg je de basis voor een merk dat klopt van binnen én buiten. En ja, dán pas is het tijd voor je logo of website – want dan weet je wat je wilt uitstralen, voor wie en waarom. Je hebt de basis gelegd waarop je alles kunt bouwen: een identiteit die klopt, keuzes die ergens op gebaseerd zijn, en een uitstraling die past bij jou én je klanten.
Of je nu werkt aan je eerste positionering of je merk wilt aanscherpen: deze aanpak helpt je verder. Want hoe bouw je een sterk merk dat ook echt blijft plakken? Door te werken aan inhoud én gevoel. Wat maakt een merk sterk is niet één ding – het is de optelsom van keuzes die kloppen. Een sterk merk bouwen begint dus altijd bij jezelf.
